瀬戸内海における本種の１〜７年までのそれぞれの全長は１７，２７，３６，４６，５１，５９ｃｍである（前川・松清１９６１）。岩手県沿岸のものもほぼこれに近い成長をする。しかし，千葉外房・内房海域や相模湾のものは１年で全長３０〜３２ｃｍ，２年で４１〜４５ｃｍ，３年で５１〜５７ｃｍ，４年で５９〜６１ｃｍ，５年で６７〜７６ｃｍ，６年で７３〜８３ｃｍとなり成長がよい（石田ら１９７８）。また，東海のものは各年齢とも瀬戸内海のものより４〜５ｃｍ大きいといわれる。

産卵期は３〜５月を中心に，南部海域では早く，北部海域では遅くなる。産卵は数回に分けて行われる多回産卵現象を示す。本種の雌は，まれに体長３０ｃｍで成熱するものもみられるが，一般には体長４５ｃｍ前後で成熟する。雄の成熟体長は，雌より１０ｃｍ前後小さい 。

卵は径０．８〜１．０ｍｍの球形で，１個の油球（径０．１５〜０．１８ｍｍ）を有する球形分離浮性卵である。卵の表面には微細な点が散在する。
全長４．０６ｍｍでは肛門がほぼ体中央部に開孔する。背腹面には正中線をはさんで黒色素胞の断続的な列が分布し，脊索後部にまで達する。また，黒色素胞は，背・腹側の仔魚膜上，下顎から肛門に至る腹面にも分布する。

全長６．４６ｍｍでは背鰭前端部鰭条のうち３条がよく分化する。黒色素胞も増加する。筋節数は１２＋２６＝３８。
全長９．８４ｍｍでは背鰭前端部５条が伸長する。右眼がわずかに移動を始める。筋節は前期と同じであるが，形状はＷ型となる。
全長１３．３ｍｍでは右眼が背前方に移動し，凹んだ眼窩部越しに左側から右眼の一部をみることができる。体側筋は左側において膨みを増す。伸長背鰭条は第３条が最長で頭長よりわずかに長い。黒色素胞は背鰭後半部および臀鰭縁辺部に帯状の叢をなして発達する。まだ，腹鰭上にも黒色素胞が出現する。

成魚は水温が１５℃以上になると接岸し，浅海域で産卵する。ふ化率は水温１５〜２０℃で最も良く，１０℃以下と２５℃以上では極めて悪い。畸形率は水温１０℃で５３％，２４℃で８３％，最小は１４℃で１２％である。また，人工採苗したヒラメでは体色異常や脊椎骨異常が多量に出現するが，成長に伴い着色域が拡大する体色異常では，有眼側，無眼側共に着色した部位が円鱗から櫛鱗に変る。この体色異常個体は正常個体に比べ，脊椎骨異常を起こしている割合が約２．５倍と多い。
ヒラメは，早いものでは伸長していた背鰭鰭条が不明瞭となる全長１０．５〜１５．５ｍｍ（右眼は正 中線上に達していない）ごろから底生生活への移行がみられはじめ，変態を完了する全長１４．１〜１５．６ｍｍでほぼ完全に着底する。